17年后,国际空间站上糟糕的打印机终于迎来升级

日期:2017-11-16

很多人都有过糟糕的打印机使用体验,特别是需要立刻完成一份重要文件的打印工作时,打印机突然罢工。然而当对比国际空间站上宇航员使用的打印机时,立即让你心理得到平衡。国际空间站的勇敢的宇航员已经使用老式打印机有17年之久。


你会想像美国太空计划令人难以置信的预算,像打印机这样一个无处不在的工具将容易被浪费。这显然不是这样,因为国际空间站自2000年11月以来就一直装备了两台Epson 800喷墨机。现在NASA计划对打印机进行升级。


该机构与惠普合作,为国际空间站提供了一些IT升级服务,其中包括新型计算机,以及更合适的打印机技术。但是专门为NASA打造一台打印机意味着需要满足一些相当高的要求,包括能够在零重力环境下处理打印作业,同时还能有效地管理其功率并阻燃。


在打造太空打印机方面面临的最大挑战之一是跟踪任何额外的墨水。在地球上,如果在打印工作中多出一点墨水,就会粘在纸上或者粘在打印机针头上,但在国际空间站上,墨水会漂浮在四周,弄脏所有碰到的东西。

惠普基于其中档Envy 5600打印机进行改造,而不是从头开始研发全新设备,通过测试每个组件如何对零重力做出反应,然后修改任何需要调整的东西。最终,原型打印机在零重力飞行中进行了测试,一切似乎都运行良好,惠普打印机将于2018年2月被运往国际空间站。